En diskret Utaka fra dybet
Copadichromis ilesi, der ofte forveksles med eller går under handelsnavnet Virginalis, er en af Malawisøens mere diskrete Utaka-cichlider. Som akvarist kan man let lade sig friste af håbet om de flotte farver, man ser hos beslægtede arter som 'Virginalis Gold', men ilesi-varianten kræver ofte en stor portion tålmodighed.
Erfaringer med vækst og udvikling
Mine egne erfaringer med denne art har været præget af en meget langsom udvikling. Da jeg anskaffede en lille flok, lignede de mest af alt små, anonyme sild, og selv efter et år i akvariet var de hverken vokset betydeligt eller begyndt at vise de forventede farver. Det er en fisk, der kan teste enhver akvarists tålmodighed, da de i lange perioder kan fremstå ret farveløse og anonyme i deres udtryk.
Adfærd og selskab
I akvariet opfører de sig som typiske Utakaer, der foretrækker det åbne vand. De er generelt fredelige, men deres manglende vækst og farveudvikling kan gøre, at de let bliver overset i et livligt Malawi-akvarium. For at få det bedste ud af arten kræves sandsynligvis meget specifikke foderforhold og et roligt miljø, hvor de ikke bliver domineret af mere aktive mbunaer.
Status i hobbyen
På grund af den langsomme udvikling endte jeg personligt med at skille mig af med min flok under en større omlægning af akvarierne. Det er en fisk for specialisten, der har pladsen og tiden til at vente på, at de en dag viser deres sande potentiale.
