Da jeg startede med akvariehobbyen tilbage i 70'erne, var Julidochromis ornatus blandt de cichlider, jeg prøvede kræfter med, dog uden det store held. Da jeg solgte størsteparten af mine Malawicichlider i december 2002, købte jeg fem nye eksemplarer. Desværre viste de sig igen at være en udfordring, og de døde i løbet af kort tid.
Adfærd og Territorium
Det, der fascinerer mig ved J. ornatus, er de klare farver og de markante vandrette striber. I akvariet har de en unik opførsel; når de først har udvalgt et territorium, holder de sig meget tæt til det. En sjov detalje er deres evne til at svømme parallelt med underlaget. Det betyder, at de ofte står på hovedet eller svømmer med bugen mod en lodret klippevæg.
Social Struktur og Opdræt
Som mange andre cichlider fra Tanganyikasøen er J. ornatus en huleleger. Når de får unger, danner de ofte komplekse kolonier, hvor flere generationer af unger kan gå sammen med de voksne i det samme stensæt. Man skal dog være opmærksom på ikke at holde dem sammen med andre Julidochromis-arter, da de meget nemt krydser indbyrdes.
Vandkvalitet og Pleje
Arten er kendt for at være mere sart end sine slægtninge. Den kræver vand af meget høj kvalitet og er yderst følsom over for svingninger i vandværdierne. Regelmæssige vandskift er derfor en absolut nødvendighed. Den trives bedst i hårdt, alkalisk vand med en $pH$ mellem 8,0 og 9,0 og en temperatur på 24-27°C.
