Mange fiskearter er hulelevende og kræver trygge skjulesteder for at trives eller yngle. Det gælder især for maller som Ancistrus, hvor hannen ofte bruger det meste af sin tid i hulen, samt cichlider som Pelvicachromis pulcher (Kribensis), der er udprægede hulelegere. Når naturlige trærødder med huler ikke er tilgængelige, er en kokosnøddeskal et fremragende, holdbart og æstetisk alternativ.
Hvorfor vælge kokosnødder?
Selvom urtepotter og PVC-rør er funktionelle, bryder de ofte det naturlige visuelle udtryk i et aquascape. Kokosnøddeskaller har en organisk tekstur, som hurtigt kan blive dækket af et tyndt lag alger eller mos, hvilket får dem til at falde fuldstændig i ét med omgivelserne.
Fremgangsmåde og konstruktion
- Knæk skallen: Ved at slå gentagne gange med en hammer eller ryggen af en kraftig kniv i en linje rundt om nødden, tvinger man skallen til at knække naturligt. En placering af slagene midt på giver to huler, mens et snit længere mod toppen giver én dyb hule.
- Rengøring: Det hvide kokoskød skal fjernes helt. Dette gøres nemmest ved at lirke det fri med en kniv efter åbning. Kødet er spiseligt og behøver ikke gå til spilde.
- Indgangen: For at skabe en sikker indgang, der passer til fiskens størrelse, kan man bruge en bidetang til at knække små stykker af kanten. Dette giver et mere råt og naturligt udseende end et savet hul.
- Klargøring (Vigtigt): Inden hulen placeres i akvariet, skal den skoldes med kogende vand. Vær opmærksom på, at skallen afgiver tanniner, som kan farve vandet let gyldent (ligesom trærødder), hvilket mange fisk fra regnskovsområder faktisk nyder.
Adfærd i hulen
Når hulen først er placeret, vil man ofte opleve, at fiskene straks tager den i besiddelse. Især maller vil bruge tid på at raspe på overfladen af skallen, hvilket også fungerer som et lille kosttilskud.
